Мелотрия Шершавая (лат. Melothria scabra), она же мексиканский огурец или мышиная дыня – однолетняя (в России) лиана, высотой до 3х метров семейства Тыквенные. Пока еще это экзотическое растение, вызывающее интерес у огородников-экспериментаторов. Данная диковинная культура способна расти при самых неблагоприятных условиях, но при этом обладает уникальной урожайностью. Родиной мелотрии являются тропические области Центральной Америки и Африки. Растение отличается интенсивным ростом, его стебли с легкой опушкой, легко «карабкаются» по опоре, арке и быстро достигают высоты в 3 м, поэтому помимо урожая растение даёт густую тень и может быть использовано для создания ширмы у беседки, веранды и т.п. Плоды у мелотрии совсем небольшие по размеру. Созревая, они достигают длины 4 см. Но для употребления в пищу используются незрелые плодики, длинной 1,5-2 см и весом около 10 гр. «Шкурка» у них арбузная, такая же, как у арбузов зелено-пятнисто-полосатая. Во вкусе плодов сочетаются свежие нотки огурца и кисловатых дынных корок. Отсюда еще одно название мелотрии, принятое в народе – кислые корнишоны. Несмотря на такую миниатюрность плодов, с одного куста можно собрать урожай весом 5-6 кг, если регулярно поливать растение. Кроме декоративности, обильного цветения, приятного аромата и вкусных плодов, у нее есть еще и съедобные корнеплоды. По форме она напоминают клубни батата или длинного белого редиса. Вес может достигать 400 гр. По вкусу – что то среднее, между редиской и огурцом. Участок может располагаться в полутени или на солнце, а почва для мексиканского огурца должна быть рыхлой и питательной. Перед посадкой ее перекапывают, предварительно внеся торф, компост, минеральные удобрения. Единственное предостережение: не высаживать мелотрию в теплице, в которой растут другие культуры, чтобы своим активным ростом она не мешала их развитию. Посев семян в грунт подходит для южных регионов, для Средней полосы требуется рассадный способ. Если же вас привлекают только декоративные свойства мелотрии, то и в средней полосе России можно выращивать ее безрассадным способом.
